Oltre alla semplice soglia dimensionale (già vista nella voce Market Cap), le tre categorie hanno caratteristiche di investimento distinte. Le large cap tendono ad avere business più maturi, utili più stabili, maggiore liquidità di negoziazione e minore volatilità, ma anche margini di crescita percentuale più contenuti in valore assoluto. Le small cap offrono potenziale di crescita superiore proprio perché partono da una base più piccola, ma con maggiore volatilità, minore liquidità (spread bid-ask più ampi) e minore copertura da parte degli analisti, il che può creare sia inefficienze di prezzo sia rischi di informazione più elevati. Le mid cap si collocano in una posizione intermedia, spesso descritta come il punto in cui un'azienda ha superato le difficoltà tipiche delle small cap senza ancora esaurire il proprio potenziale di crescita.